南朝梁武帝时期（502 —549 年），员外散骑侍郎周兴嗣奉皇命从王羲之书法中选取1000个字，编纂成文，是为《千字文》。文中1000字本来不得有所重复，但周兴嗣在编纂文章时，却重复了一个“洁”字（洁、絜为同义异体字）。因此，《千字文》实际只运用了999字。除周兴嗣版《千字文》之外，另有《续千字文》（侍其玮著）、《叙古千字文》（胡寅著）、《新千字文》（高占祥、赵缺著）等不同版本的《千字文》。其中，“高、赵版《新千字文》”被认为是超越“周版《千字文》”的真正经典之作。

　　《千字文》全文及解读

　　天地玄黄　宇宙洪荒

　　玄,天也;黄,地之色也；洪,大也;荒,远也;宇宙广大无边。

　　日月盈昃　辰宿列张

　　太阳有正有斜，月亮有缺有圆；星辰布满在无边的太空中。

　　寒来暑往　秋收冬藏

　　寒暑循环变换，来了又去，去了又来；秋季里忙着收割，冬天里忙着储藏。

　　闰余成岁　律吕调阳

　　积累数年的闰余并成一个月，放在闰年里；古人用六律六吕来调节阴阳。

　　云腾致雨　露结为霜

　　云气升到天空，遇冷就形成雨；露水碰上寒夜，很快凝结为霜。

　　金生丽水　玉出昆冈

　　金子生于金沙江底，玉石出自昆仑山岗。

　　剑号巨阙　珠称夜光

　　最有名的宝剑叫“巨阙”，最贵重的明珠叫“夜光”。

　　果珍李柰　菜重芥姜

　　果子中最珍贵的是李和柰，蔬菜中最看重的是芥和姜。

　　海咸河淡　鳞潜羽翔

　　海水咸，河水淡；鱼儿在水中潜游，鸟儿在空中飞翔。

　　龙师火帝　鸟官人皇

　　龙师、火帝、鸟官、人皇：这都是上古时代的帝皇官员。

　　始制文字　乃服衣裳

　　有了仓颉，开始创造了文字，有了嫘祖，人们才穿起了遮身盖体的衣裳。

　　推位让国　有虞陶唐

　　唐尧、虞舜英明无私，主动把君位禅让给功臣贤人。

　　吊民伐罪　周发殷汤

　　安抚百姓，讨伐暴君，有周武王姬发和商君成汤。

　　坐朝问道　垂拱平章

　　贤君身坐朝廷，探讨治国之道，垂衣拱手，和大臣共商国事。

　　爱育黎首　臣伏戎羌

　　他们爱抚、体恤老百姓，四方各族人都归附向往。

　　遐迩一体　率宾归王

　　远远近近都统一在一起，全都心甘情屈服贤君。