初，愈至潮，问民疾苦，皆曰：「恶溪有鳄鱼，食民畜产且尽，民以是穷。」数日，愈自往视之，令其属秦济以一羊一豚投溪水而祝之曰：

　　昔先王旣有天下，迾山泽，罔绳擉刃以除虫蛇恶物为民物害者，驱而出之四海之外。及德薄，不能远有，则江、汉之间尚皆弃之以与蛮夷楚、越，况湖、岭之间去京师万里哉?鳄鱼之涵淹卵育于此，亦固其所。

　　今天子嗣唐位，神圣慈武，四海之外，六合之内，皆抚而有之，况禹迹所揜，扬州之近地，刺史县令之所治，出贡赋以供天地、宗庙、百神之祀之壤者哉?鳄鱼其不可与刺史杂处此土也。刺史受天子命，守此土，治此民，而鳄鱼睅然不安溪潭，据处食民畜熊豕鹿獐以肥其身，以种其子孙，与刺史拒争为长雄。刺史虽驽弱，亦安肯为鳄鱼低首下心，伈伈睍睍，为吏民羞，以偷活于此也?承天子命来为吏，固其势不得不与鳄鱼辨。鳄鱼有知，其听刺史。

　　潮之州，大海在其南，鲸鹏之大，虾蟹之细，无不容归，以生以食，鳄鱼朝发而夕至也。今与鳄鱼约：「尽三日，其率丑类南徙于海，以避天子之命吏。三日不能，至五日;五日不能，至七日。七日不能，是终不肯徙也，是不有刺史、听从其言也。不然，则是鳄鱼冥顽不灵，刺史虽有言，不闻不知也。夫傲天子之命吏，不听其言，不徙以避之，与顽不灵而为民物害者，皆可杀。刺史则选材技民，操强弓毒矢，以与鳄鱼从事，必尽杀乃止，其无悔!」

　　祝之夕，暴风震电起溪中，数日水尽涸，西徙六十里，自是潮无鳄鱼患。

　　袁人以男女为隶，过期不赎，则没入之。愈至，悉计庸得赎所没，归之父母七百余人。因与约，禁其为隶。召拜国子祭酒，转兵部侍郎。

　　镇州乱，杀田弘正而立王廷凑，诏愈宣抚。旣行，众皆危之。元稹言：「韩愈可惜。」穆宗亦悔，诏愈度事从宜，无必入。愈至，廷凑严兵迓之，甲士陈廷。旣坐，廷凑曰：「所以纷纷者，乃此士卒也。」愈大声曰：「天子以公为有将帅材，故赐以节，岂意同贼反邪?」语未终，士前奋曰：「先太师为国击朱滔，血衣犹在，此军何负，乃以为贼乎?」愈曰：「以为尔不记先太师也，若犹记之，固善。天宝以来，安禄山、史思明、李希烈等有子若孙在乎?亦有居官者乎?」众曰：「无。」愈曰：「田公以魏、博六州归朝廷，官中书令，父子受旗节，刘悟、李佑皆大镇，此尔军所共闻也。」众曰：「弘正刻，故此军不安。」愈曰：「然尔曹亦害田公，又残其家矣，复何道?」众讙曰：「善。」廷凑虑众变，疾麾使去。因曰：「今欲廷凑何所为?」愈曰：「神策六军将如牛元翼者为不乏，但朝廷顾大体，不可弃之。公久围之，何也?」廷凑曰：「即出之。」愈曰：「若尔，则无事矣。」会元翼亦溃围出，廷凑不追。愈归奏其语，帝大悦。转吏部侍郎。

　　时宰相李逢吉恶李绅，欲逐之，遂以愈为京兆尹、兼御史大夫，特诏不台参，而除绅中丞。绅果劾奏愈，愈以诏自解。其后文刺纷然，宰相以台、府不协，遂罢愈为兵部侍郎，而出绅江西观察使。绅见帝，得留，愈亦复为吏部侍郎。长庆四年卒，年五十七，赠礼部尚书，谥曰文。

　　愈性明锐，不诡随。与人交，终始不少变。成就后进士，往往知名。经愈指授，皆称「韩门弟子」，愈官显，稍谢遣。凡内外亲若交友无后者，为嫁遣孤女而恤其家。嫂郑丧，为服期以报。

　　每言文章自汉司马相如、太史公、刘向、杨雄后，作者不世出，故愈深探本元，卓然树立，成一家言。其原道、原性、师说等数十篇，皆奥衍闳深，与孟轲、杨雄相表里而佐佑六经云。至它文造端置辞，要为不袭蹈前人者。然惟愈为之，沛然若有余，至其徒李翱、李汉、皇甫湜从而效之，遽不及远甚。从愈游者，若孟郊、张籍，亦皆自名于时。