【图语：冠军】

　　在奥运赛场上夺得第一名的选手为何称为“冠军”?原本一声指“帽子”四声指“戴帽子”的“冠”字，是怎样被引申出“第一”这个意思的?

　　“冠”字缘何被引申为“第一” 

　　《史记·萧相国世家》：“位冠群臣，声施后世。” 

　　“冠”字最早见于小篆，是一个会意字，由“冖”、“元”、“寸”三部分构成。“冖”，今俗称“秃宝盖儿”，表示“覆盖”，其本义是一块盖在头上的布帛，也就是今天帽子最初的形态。“元”代表一个站立着的人，其本义是人的“头”。“寸”的甲骨文像手之形，常代指人的手。三部分合起来的意思是：用手将布帛制品戴到头上。这种布帛制品古代称为“冠”， 名词，读一声，念guān。 “冠”字还有一个读音是四声，念guàn，动词，指“戴帽子”。

　　帽子不仅有遮阳、挡风、御寒等功能，在中国古代，戴冠同时还是身份的象征。有资格戴冠的人皆为尊贵者，而且分为不同等级。古代规格最高的冠叫冕冠，始于周代，也称“旒冠”等， 是帝王以及王公、卿大夫在参加祭祀大典等活动时所戴的礼冠。东汉许慎在《说文》中的解释是∶“冕，大夫以上冠也。”冕冠是由冕版、冕旒、笄、延、武、充耳等各含寓意的物件组成，天子的冕冠有十二旒，诸侯以下依官职等级递减。古代最富丽堂皇的冠当数凤冠，因冠上饰有凤凰的图案，故名。汉制规定：太皇太后、皇太后、皇后入庙行礼时要戴凤冠。明代时，凤冠是皇后受册封、谒庙、朝会时所戴的礼冠，在北京十三陵定陵出土的珍贵文物中，就出土有明神宗万历皇帝孝端、孝靖两位皇后的“十二龙九凤冠”、“九龙九凤冠”等四顶凤冠。

　　此外，由于地位尊卑不同，古人所戴之冠也各不相同。文官和儒士所佩戴的冠叫“进贤冠”，武官所戴的冠叫“武弁”，亦称“武弁大冠”、“繁冠”。而古代法官所戴的则是“獬豸冠”，传说獬豸是一种能别曲直的神羊，能辨别忠奸、判断罪与非罪，所以法官以獬豸为冠，取其公正明断之意……

　　那么，“冠”是怎样被引申出“第一”的意思呢?“冠”字读四声guàn时除了有戴帽子的含义外，还包含“领头”的意思。这是因为冠是戴在人头顶上的饰物，它处于人的头顶之上，亦即人体的最高部位，所以被引申为“位居第一”之意。如《史记·萧相国世家》：“位冠群臣，声施后世。”《汉书·魏相丙吉传赞》：“近观汉相,高祖开基,萧曹为冠,孝宣中兴,丙魏有声。”