黎简：《为菊湖写各家山水图册》之《碧嶂红棉》，1782年，绢本设色，32×25cm 广州艺术博物院藏

　　壹

　　红棉入画始于清代黎简

　　春天的广州，木棉（红棉）盛放是一道靓丽的城市风景。木棉是热带植物，喜高温高湿，不耐寒耐冻，所以木棉花开的景象为南方特有。

　　历史上颂赞木棉的诗句不胜枚举（以广州风物为题的广州竹枝词中最多），明末清初的文人彭孙遹就写道：“姚黄魏紫向谁赊，郁李樱桃也没些。却是南中春色别，满城都是木棉花”。清代曾在广州任武将的杏岑果尔敏也有诗云：“白云江树趁春风，二月韶光迥不同。一树木棉开烂漫，教人错认是丹枫。”

　　景色如此难忘，能不入画乎！从现有的藏画来看，广东画家将木棉入画大约始于清代的黎简（1747—1799）。我们暂时还没有发现比黎简更早的广东画家的木棉作品。

　　比黎简晚一辈的谢兰生（1760—1831）曾提到：“吾粤画人，自二樵山人（黎简的字号）始以红棉入山水，第俱用朱点花而不叶，写叶则自里甫（谢兰生的字号）始也。”谢兰生的意思是，广东人将红棉画入山水画中是从黎简开始的，黎简表现红棉的办法是只用红色点花不画叶，而画叶则从自己开始。

　　这么说来，“碧嶂红棉”的题材，或许就是由黎简开始入画的。黎简是顺德人，著名的诗人和书画家。他有很长一段时间寓居广州，以卖字卖画为生。广州艺术博物院藏有他的一幅《碧嶂红棉》。在这幅作品里，苍翠连绵的山峦之间，高大挺拔、枝头点满朱红的木棉矗立其中。黎简在其题跋特别写道：

　　碧嶂红棉，此南海真景也。余颇喜为此图，而南士少画之。然都变态不一。辛丑曾以此图寄姑苏陆贯夫，颇可意。细想究不如此帧少有宋人风度，木棉树其状遒上而下垂，正直而婀娜，较他树自异。便录往时游西粤诗：春衣白祫骑青骢，浅浅平芜淡淡风。遥见蛮姬斗歌处，四山纯碧木棉红。此不画马，南人故不善骑也。壬寅□月，黎简。

　　黎简的画跋非常有意思。画跋中黎简认为这幅作品更有“宋人风度”，是指他用宋人描绘山峦的笔法去作画。在笔墨技法上，此时的广东画家也在努力追慕宋元绘画的笔意。不过，他特意指出，他所绘的碧嶂红棉，为南方真实的景色。而在他之前，岭南人很少以此入画。在画此帧作品以前，他就已经画过不少木棉为题材的画作了。同时，在这幅画里，他特意不画马，因为南方人不善骑射。当时粤人出门代步的工具多是“肩舆”，也即用人力抬扛的轿子。

　　题跋几处都在说明，他画的是南方的景色、南方的生活。一个地区绘画风格的形成，可以有很多指标，其中之一就是画家是否描绘本地的题材。黎简对岭南风物的钟爱，说明了清代的广东画家，至少自黎简开始就有意识地将具有本地特色的花木、景色作为绘画题材。而黎简的《碧嶂红棉》，就是这样一幅具有代表性的作品。“碧嶂红棉”也成为黎简以后的广东画家喜爱的绘画题材，影响深远。

　　由此可见，清代广东画家已有较强的对地域文化的强调和认同，而这在明代广东的山水画中是极为少见的，尽管当时的画人也有诸如“羊城八景”等题材，但画面中的“岭南景致”却与他们常参习、临摹的江南山水画极为类似。