【图语：玉麒麟】

　　麒麟——中国民众生活中永远的吉祥物。

　　麒麟，亦作“骐麟”，是中国古代传说中的一种动物，与凤、龟、龙共称为“四灵”，并居四灵之首。《礼记·礼运》有“出土器车，河出马图，凤凰麒麟，皆在郊菽”。在中国众多的民间传说中，关于麒麟的故事虽然不是很多，但在人们的生活中却实实在在地无处不体现着它特有的珍贵和灵异。

　　麒麟是中国古代传说中近乎完美无缺的神兽，它性情温和，不伤人畜，不践踏花草，故而成为中国神话史上唯一被冠以“仁”字的神兽。所以麒麟亦被视为儒家的象征，因为儒家思想的核心就是“仁学”，儒学视“仁”为最高道德准则，认为人之所以为人，是因为具有“仁爱之心”。孔子生活的时代礼崩乐坏，社会动荡不安。传说麒麟见于郊野，为人所贱，孔子喟叹麒麟“出非其时”，所写《春秋》于此绝笔，故《春秋》又别称“麟史”、“麟经”。可见麒麟与中国文化的渊源之深厚。

　　据说麒麟每次出现都是非常特别的时期，不是有大圣人出现，就是有对人类产生重大意义的事情发生。据我国最早的史书《尚书》记载：“伏羲王天下，龙马出河，遂则其文以画八卦，谓之河图。”有人认为这里的“龙马”就是麒麟，当时伏羲在孟津的黄河古渡口降服了龙马，从而才有了河图八卦及文字符号的由来，奏响华夏文明的开端。龙马精神也一直成为中华民族奋斗的脊梁。什么是龙马精神呢?《易经》有：“乾为马。”乾卦又是天的象征，代表着健康、善良、远大、生生不息，纯阳的乾、刚健、明亮、热烈、高昂、升腾、饱满、昌盛、发达。正因为马具备了乾卦的诸多特性，故而称“乾为马”如果你理解成乾卦就是马，那就大错而特错了。《周易》对此写道：“天行健，君子以自强不息;地势坤，君子以厚德载物。”这大概就是对龙马精神最好的诠释了。

　　麒麟的头像龙头，整体形象像马，又像鹿，后来有人认为麒麟的原形就是鹿，头上有一对角，眼睛像狮眼，虎背熊腰，尾巴似牛尾，蹄子像马蹄，背上的鳞甲呈五彩色腹黄色。可见麒麟的形象几乎是把所有动物的优点都集中在了一起，这也充分体现了中国人的“集美”思想。所以有人认为“龙马”就是指麒麟的说法不无道理，但到底是不是无从考证，也没必要去深究了。麒麟与龙、凤、龟并称为“四灵”，可见其地位还是蛮高的，只是后来皇家独尚龙而已。道家认为麒麟是岁星散开孕育而生，所以主祥瑞来临，含仁怀义。更多的说法认为麒麟是神的座骑，是火系天仙的神物，幼年的麒麟无大本事，成年以后几乎和龙的本领有过之而无不及，上能腾云驾雾，下能入海，口能吐火，声音如雷。麒麟和貔貅一样是雌雄的并称，雄为麒、雌为麟，在最初的形象当中雌雄是有区别的，比如有记载说麒有独角，麟无角，后来随着时间的流逝这种区别渐渐的淡了，当今的各种关于麒麟的工艺当中都很难察觉到这种区别了。这也许就是历史的进步吧。

　　在中国传统观念中传宗接代是人生第一要务，所以民间传说中，还有麒麟送子之说，新婚夫妇请一对麒麟放在家里合适的位置，希望能早立于嗣，多生儿女，子孙满堂，多子多福，能使家族兴旺，古时候把杰出的儿童称为“麒麟儿”、“麟儿”，这种传统观念是根深蒂固的。还流传有繁简不一的各式《麒麟送子图》，繁者或以童子为中心，戴长命锁，持莲抱笙;或为童子骑麒麟，角挂一书;或为童子背后有一仕女护送，仕女张伞持扇。简者为童子骑麒麟，手持莲花。还多配吉祥联语“天上麒麟儿，地下状元郎”等。据传孔子出生前，有麒麟在他家的院子里“口吐玉书”，书上写道“水精之子，系衰周而素王，徵在贤明。”意思是说孔子非凡人类，虽然没有居帝王之位，却有帝王之德，有指引千秋的品行，堪称“素王”。孔子家人将一彩绣系在职角上，以示谢意。据说到了周敬王末年时，竟然有人在曲阜掘土犁田时，挖出了那条当初系于麟角的彩绣。至今，在文庙、学宫中还以《麟吐玉书》为装饰，以示祥瑞降临，圣贤诞生。所以，准备要孩子的朋友可以考虑请一对品相合适的麒麟回去了，放在合适的位置希望得一个聪明可爱的宝宝。

　　在黄梅戏《女驸马》中，有这样一段唱词：“生生死死不变心，清风明月作见证，分开一对玉麒麟，这只麒麟交于你，这只麒麟留在身，麒麟成双人成对，散心两意天地不容”。可见，麒麟也是爱情的见证，热恋中的男女请一对麒麟，你一只我一只，等到双方克服重重困阻，有情人终成眷属的时候，“麒麟成双人成对，并蒂花开万年红”，大喜之夜双方麒麟终于成对，而后相伴到白头。新婚夫妇请一对带小麒麟的直接放在家里合适的位置，希望家庭和美，日子红红火火，又能早生子嗣，降福降瑞。老夫老妻也可以请，能使夫妻感情更加融洽，家庭美满幸福。

　　做生意的老总及走仕途的官家，在办工桌上可以摆一个“麒麟如意印”，一只背负如意的麒麟护卫一方玉印，印自古是身份、权力的象征，麒麟是儒家的象征，正所谓得人心者得天下，掌印即掌财，其最高法门还是一个“仁”字。玉又有"仁、义、智、勇、洁"五德，所以玉质的麒麟如意印，除了能映衬主人身份尊荣之外，更能彰显其仁爱高洁的品德。