【图语：江南丝竹】

　　关于江南丝竹的音乐特色，其实已有不少人作过论述。早在上个世纪五十年代，就有金祖礼在其《江南丝竹概述》讲义中拈出“小、轻、细、雅”四字来概括其音乐风格。“小”是指乐队组织和乐曲结构大多是小型的，“轻”指音乐情趣侧重于轻快典雅，“细”指演奏风格上的精致细腻，“雅”指曲调优美秀雅，柔和清澈。此后还不断有人进行新的概括，如“花、细、轻、小、活”，如“柔、细、轻”，如“绚丽、华彩、幽静、文雅、流畅、清越”等，现在又有乔建中先生的“精致、柔婉、轻快、典雅”(《代序》)。

　　这些概括都很准确，互相之间也没有太大的差别，可以作为把握江南丝竹音乐特征的指南。但是，在聆听江南丝竹实际音响时所感受到的，似乎更加具体一些。让人感受到的是：江南丝竹的音响形态具有“细”的特点，旋律形态具有“密”的特点，节奏形态具有“稳”的特点。而所有这些，又都是与江南文化直接相关。

　　江南丝竹是由几种不同类型的乐器合奏而成的音乐形式。最少可以是两种，最多可达近十种甚至十余种。演奏中最为常用的有笛、箫、笙、二胡、琵琶、扬琴、三弦等丝竹乐器和彩盆、拍板等打击乐器。这些乐器音色不同，音响效果不同，音乐的功能也有所不同，但在音响形态上都表现出一个特点，即“细”。所谓“细”，是指音量较小，音质较轻，不同于唢呐、管子、锣鼓等室外乐器的洪亮、浑厚和凝重。由于各声部的乐器音响均以细润、清亮为主，故整体的音乐效果也是清秀、明快、细腻。音响形态的“细”与江南景致、文物和音乐功能的特征有着直接的联系。就江南的自然景致和文物工艺来说，细巧、清秀、精致是其共同特征。除音响的“细”外，欣赏中的另一强烈印象是旋律进行中的“密”，这与同为丝竹音乐的广东音乐、潮州弦诗或福建南音有所区别，更与西北二人台、陕北民歌或河南梆子等中西部音乐有着根本不同。旋律形态的“密”也与江南的自然、人文有着密切的关系。就自然而言，江南气候温润，物种繁多，造就了人的高密度的生存环境和生存状态。

　　在江南，我们看不到一望无际的单一景色，它不像黄土高原那样一马千里长坡，不像茫茫草原那样一眼旷漠无垠，也不像汪洋大海那样浩瀚而了无尽头。在任何一个有限的空间里，你都可以看到多样的景致和物类。人是密的，物是密的，景是密的，河流湖泊星罗棋布，也是密的。那里的任何一个人，无论身在何处，他身边的景和物都够他看，也够他享用，够他起兴作比、寄托情思;他所要所求的就在身边，抬眼可见，也唾手可得，所以不需要抬起头来眺望远方，内心中也就没有深长的呼唤。