【图语：明太祖】

　　在617年前的今天，1398年6月24日 (农历闰榴月初十)，明朝开国皇帝朱元璋逝世。

　　明太祖朱元璋(1328年11月19日-1398年6月24日)(另一说是10月21日出生)，中国明朝皇帝(1368—1398年在位)

　　礼立而上下之分定，分定而名正，名正而天下治矣;元之大弊：人君不能躬览庶政，故大臣得以专权自恣;民富则亲，民贫则离，民之贫富，国家休戚焉——朱元璋

　　明太祖朱元璋最为人津津乐道的是他从乞丐、和尚到皇帝的故事，如此大的人生落差，在世界历史上也只有若干从奴隶到帝王者能与之相比了。

　　朱元璋出身于濠州的一个贫困的自耕农家庭，幼名重八，字国瑞。16岁那年，家乡受到一次罕见的旱灾、蝗灾、瘟疫的多重夹击，他父亲、母亲、长兄都因此丧生，朱元璋被迫到附近的皇觉寺出家为僧，并需要到四方云游以化缘度日，四年后才重新回到皇觉寺。

　　1351年，以开河工为发起力量的元末农民大起义爆发，起义军称红巾军。这是元朝的民族矛盾和阶级矛盾双重积累到一定程度的总释放。朱元璋投身于郭子兴部，因出色的作战能力，逐渐成为郭子兴部的骨干，并娶了郭子兴的义女为妻。朱元璋的旗下逐渐聚集了一批人才，如徐达、常遇春、李善长等，成为他未来打天下的基础。1355年，郭子兴死，朱元璋成为右副元帅，随着另两位实权人物的战死，朱元璋完全接管了郭子兴部。1356年攻下集庆(即今南京)，并以此为根据地。朱元璋在力量还不强大的时代，采纳了朱升“高筑墙，广积粮，缓称王”的建议，并采用军屯制促进生产，迅速提高了实力。

　　当时的形势是，刘福通部红巾军在北方同元朝军队作战，元朝内部也四分五裂，内斗不已，而在南方，则是朱元璋、陈友谅、张士诚等红巾军出身的力量在争斗。朱元璋先在鄱阳湖大战中击溃了陈友谅部主力，在惨烈的水战中取得了最后胜利，然后回头对付东面的张士诚部，经过两年的进攻终于歼灭之，接着又吞并了东南地区的方国珍部，已然占据了半壁江山。这时已是1367年，元朝也消灭了刘福通部，双方形成了南北对峙的局面。1368年，朱元璋采取了“先取山东，次河南、河北，扼守潼关，直取大都”的稳妥策略，派徐达、常遇春这对黄金搭档北伐，七月攻克大都，元顺帝北遁，北方在200多年之后重归汉族政权的统治。

　　在此过程中，朱元璋一直奉韩林儿的龙凤政权为主，直到1366年，觉得自己称帝时机已成熟，便派人将韩林儿暗杀，1367年称吴王，1368年正月正式称帝，国号大明。