【图语：处暑】

　　处暑，是二十四节气之中的第14个节气，交节时间点在公历8月23日前后，太阳到达黄经150°。处暑的到来同时意味着进入干支历申月的下半月。此时太阳正运行到了狮子座的轩辕十四星近旁。夜晚观北斗七星，弯弯的斗柄还是指向"申"(西南方向)。处暑的"处"是指"终止"，处暑的意义是"夏天暑热正式终止"。所以有俗语说：争秋夺暑，是指立秋和处暑之间的时间，虽然秋季在意义上已经来临，但夏天的暑气仍然未减。尽管早晚已有些浓重的凉意，北京地区白昼的时间也减少到了13小时25分钟。

　　《月令七十二候集解》：“七月中，处，止也，暑气至此而止矣。”此后中国长江以北地区气温逐渐下降。我国古代将处暑分为三候：“一候鹰乃祭鸟;二候天地始肃;三候禾乃登。”此节气中老鹰开始大量捕猎鸟类;天地间万物开始凋零;“禾乃登”的“禾”指的是黍、稷、稻、粱类农作物的总称，“登”即成熟的意思。

　　处暑节气前后的民俗多与祭祖及迎秋有关。处暑前后民间会有庆赞中元的民俗活动，俗称“作七月半”或“中元节”。旧时民间从七月初一起，就有开鬼门的仪式，直到月底关鬼门止，都会举行普渡布施活动。据说普度活动由开鬼门开始，然后竖灯篙，放河灯招致孤魂;而主体则在搭建普度坛，架设孤棚，穿插抢孤等行事，最后以关鬼门结束。时至今日，已成为祭祖的重大活动时段。