【图语：语出《孝经·开宗明义章》(资料图)】

　　颜征在病倒的第四天，孔子又被母亲逼着上学去了。但从此以后，他每天放学早早回家，一进门就忙着刨地、浇园、垫圈、喂鸡、烧火、扫地，夜间和母亲一起编草鞋。母亲责怪他学习没有以前用功，他微笑着解释说，在乡校里读了一天书，脑子里混得像一盆浆糊，现在正需要休息。再说，干着活也能思考问题，也能背书。孔子虽年岁尚轻，但身大力不亏，干什么像什么，速度有时比那些行家里手还快。母亲的重担被孔子接去了许多，自然心中欢喜，体质也一天天在恢复。

　　颜征在病中也未闲着，常打着精神支撑着坐起身来，给儿子做了一件新上衣，准备过年好穿。这天傍晚，新衣服做成，孔子放学回家，刚想抓起担杖去挑水，颜征在扯着儿子的手进了里屋，喜形于色地说：“来，丘儿，试试娘给你做的这件新上衣合身不?”

　　孔子见母亲今天特别高兴，乘机告诉她说：“娘，从明天起，孩儿不再上学了。”

　　“这是为什么?”颜征在吃了一惊，脸上的笑容顿时消失。

　　“乡学里的先生尽是些迂老头子，”孔子解释说，“满腹空空，不要说不及外祖父万一，比娘也相差很远……”

　　“胡说!”征在打断了儿子的话，“小小年纪，就这样骄傲自满，竟然连先生也不放在眼里。”

　　“就是嘛，先生还特别懒，根本不让提问，你一提，他就吹胡子，瞪眼睛。自打进了乡学，孩儿什么新知识也没学到，尽是自己温故而知新。”

　　孟皮也将乡学里的情况评论了一番，证明弟弟的话全是实情。

　　“那也不行!”颜征在的语气较平和地说，“不上学怎么能精通‘六艺’呢?不精通‘六艺’，将来何以能出人头地呢?……”

　　孔子告诉母亲，可以跟曼父哥学赶马车，跟吹鼓手学音乐，到校场去练习射箭。这些才是实实在在的本领，不像在乡校里，先生尽是纸上谈兵，什么也不会干，连长鞭都甩不响，更不用说是驾驭烈马了。他还打算到叔孙氏家里去放牛，他们家里有好多好多的藏书，尽可以借来阅读。把牛赶到牧场里，让它们吃草，自己就可以以草地为课堂，读书学习。旷野里空气新鲜，又没有同学吵闹干扰，学习效果将比在课堂上好得多。再说，从事这些活动，也可以体验人生哲理，为将来入世做事奠定基础……

　　颜征在静心地听着儿子的讲叙，心底泛起了一股热浪，眼圈湿润。她知道，儿子这是为赚钱糊口，为自己分担忧愁，使自己今后少吃苦，才将辍学说得这样天花乱坠——儿子长大了，知道体贴疼爱母亲了，她心里感到无限欣慰……儿子的话确有道理，如果这样做，自己的处境，这个家庭的状况，将会有所改变，有所好转。然而，这是断然使不得的，她说：“丘儿，娘知道你这一片赤子之心，可是，咱不能那样做。咱孔门是贵族出身，虽说后来是败落了，可你父亲还是个陬邑大夫，他的儿子怎么能去干那些卑贱之事呢?孩子，只要你将来能成大器，娘再苦再累，心里也甜呀!……”征在说着，又扯起衣襟擦那湿润的眼角。

　　其实，孔子何尝不知道放牛、当吹鼓手之类的鄙事与自己的身份不和呢?家庭的熏陶、乡学的教育，社会的习染，早已在他心灵深处形成了贵族阶级的等级观念。然而，现实毕竟是家里穷得等米下锅，不这样做，又有什么办法呢?他知道，要想说服母亲，是不可能的，只好暂且瞒过。上天是会原谅自己的。

　　从此，孔子真的到叔孙氏家放牛去了，而且讲定条件，叔孙氏家中的藏书一任他借阅。