僧人竺潜，字法深，本姓王， 竺法潜出家后，剪削浮华，祟本务学，以含义深远、精微的言辞振兴教化，因而誉满西朝。竺法潜容貌风姿，堂堂一表。

　　西晋怀帝永嘉(308一313年)初年，竺法潜因避世乱渡过长江南行。元帝、明帝，以及亟相王茂弘、太尉庾元规等人都很敬佩他的风范德行，礼敬周备，他们之间常有往来。元帝建武年至明帝太宁年间(317一326年)，竺法潜常穿着木屐到大殴内，当时的人们都称他为“方外之士”。就是因为他的品德高尚的缘故。待元帝、明帝去世，王茂弘和废元规也死了，竺法潜就来到剡山隐居起来，以避开世俗社会。但是因他为时人所敬仰，追踪书，或解释《老子》、《庄子》。来向他问学的人，都学到很多佛家、道家的学问。

　　晋哀帝即位后，哀帝好重佛法，多次派出使者，殷勤地请望法潜下山。些法潜只好从命，暂住京城，即于皇宫的御筵上开讲《大品经》，哀帝与朝臣们都称赞他讲的很好。

　　在简文帝作丞相时，朝野人士都认为他是品德最高尚的人，因此法潜是僧侣和士人们的榜样和旗帜，又是先帝所敬重的朋友，所以简文帝对他特别尊重。待简文帝即位后，对竺法潜虔礼弥笃。 竺法潜曾在简文帝处遇到沛国相人刘惔，刘惔嘲笑他道：“道人为什么来游豪门?”竺法潜答道：“你所见的是豪门，而贫僧在这里就像在村夫蓬户一样。”司空何充(字次道)，有美好的品德，笃信佛教，对竺法潜很崇拜，尊以师礼，多次邀请他前去讲经说法。

　　竺法潜虽与王公贵族往交，但这并不是他本心所乐意的，于是他又回到剡县的仰山，以遂其志，打算逍遥山林之间，以度余年。高僧支遁派人来求买仰山傍边沃洲上的一个小山岭，欲作为幽居之处。竺法潜对来人说：“他来了山岭就给他居住，谁听说过巢父、许由(相传为尧时隐士，尧欲让位给二人，皆不受。)这样的隐士要买山而居。”后来支遁在给一位高丽和尚的信中说：“高僧竺法潜，中州刘元真公的弟子，是位意志和操守坚定不移的人。以前住在京都，维持法网，大众敬仰，是弘扬佛法的巨匠啊!”竺法潜因道业靖济，不耐尘俗，隐居山泽，修德就闲，在剡县的仰山上，带领一些志同道合的人，论道说义，虽隐居不出，却偶还有闻。于晋孝武帝宁康二年(公元374年)卒于仰山，年89岁。