【图语：曹雪芹】

　　曹雪芹，中国清代小说家，字梦阮，号雪芹，又号芹圃、芹溪，祖籍辽阳，生于1715年，卒于1763年。其先世原是汉族，后为满洲正曹雪芹画像白旗包衣(家奴)。

　　曹雪芹的曾祖父曹玺，祖父曹寅，父辈的曹颙和曹頫相继担任江宁织造达60余年之久，颇受康熙帝宠信。曹雪芹在富贵荣华中长大。雍正初年，由于封建统治阶级内部斗争的牵连，曹家遭受多次打击，曹頫被革职入狱，家产抄没，举家迁回北京，家道从此日渐衰微。这一转折，使曹雪芹深感世态炎凉，更清醒地认识了封建社会制度的实质。从此他远离官场，无视权贵，生活一贫如洗。

　　他能诗会画，擅长写作，以坚韧不拔的毅力专心致志地从事小说《红楼梦》的写作和修订，披阅10载，增删5次，写出了这部把中国古典小说创作推向巅峰的文学巨著。《红楼梦》以其丰富的内容，曲折的情节，深刻的思想认识，精湛的艺术手法成为中国古典小说中伟大的现实主义作品。

　　乾隆二十七年(1762)，幼子夭亡，曹雪芹陷于过度忧伤和悲痛，到这一年的除夕(1764年2月1日)，因贫病无医而逝世(关于曹雪芹逝世的年份，另有乾隆二十八年和二十九年两种说法)，入葬费用由好友资助。

　　另在学术界有一说法：在他生前，《红楼梦》没能完稿。今传《红楼梦》120回，其中前80回为曹雪芹所写，后40回为高鹗所续。此“定论”目前又有被推翻的迹象。