【图语：周公塑像】

　　周公姓姬名旦(公元前1094年——公元前1033年)，周文王之子，周武王之弟，周成王之叔。他是西周最杰出的思想家、政治家、军事家之一，是开国元勋之一。他参与缔造的西周长达275年，加上东周长达514年，共长达近八百年，是我国历史上各个朝代中迄今为止最长久的一个朝代。周代在夏、商、周三代中，最为发达，对后世影响深远。这，与周公的巨大贡献是不可分的。

　　从思想文化的视阈来看，周公无疑是我国历史悠久、辉煌灿烂的思想文化史上的第一座里程碑与标杆。他的“制礼作乐”，对后世影响久远，使我国以“礼仪之邦”闻名于世。在“天”与“人”的关系这一重大问题上，殷代把“天”当作是主宰一切的最高神，竭力宣扬“天命”论，人的命运取决于天。其影响深深地波及周代。但是，周公却独具大智大勇，诚如孔子所说：“周监于二代，郁郁乎文哉!”(《论语·八佾》)以夏、商两代，特别是以商代为鉴，深刻地总结了周取代殷之兴亡经验教训，明确提出了“以德配天”的崭新理念，唤醒了人的觉悟，肯定了人的能动性，特别是人的道德的力量。面对天的主宰力量，人再也不是只有俯首听命，任天摆布了，而是可以人的道德力量去对应，去回敬，加以制约。这就对殷代“天命”论的垄断性与权威性进行了挑战，予以重大打击，大大提高了人的地位，大大降低了天的地位。周公同时提出了“敬德保民”、“民德慎罚”的一系列新主张。

　　周公“重德”的思想对孔子及其所开创的儒家产生了巨大影响，成为儒家“德治”主张的来源与依据。儒家坚信无论是“人禽之分”，还是“齐家”或是“治国”甚至“平天下”，都必须以“修身”、进德为前提与基础。因此，儒家强烈要求上从“天子”，下至“庶人”，人人无一例外必须以“修身”、进德为根本。周公“尚德”的思想，经过儒家一以贯之的教育与教化，成了中华民族的优秀传统。