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　　若给中国古代的军事家排座位，孙武无疑要排在第一位，他的《孙子兵法》被列为《武经七书》之首，他本人也被誉为“兵圣”。后于他的一系列古代军事家，例如孙膑、白起、韩信、诸葛亮、曹操、刘裕、李世民、岳飞、徐达等，尽管战功赫赫，彪炳青史，创下了很多军事史上的奇迹，然而就军事地位而言，怎么也逾越不了孙武。

　　然而，令人困惑的是，史书对孙武的军功记载，却语焉不详，不像孙膑的围魏救赵、韩信的十面埋伏、刘裕的气吞万里如虎那样，有精彩生动的故事，有惊心动魄的情节，有针锋相对的人物。军事家的名气，有时候往往建立在生动故事的基础上。例如一说到周瑜，就会想起苏轼的“羽扇纶巾，谈笑间樯橹灰飞烟灭”。

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　　可是，一提到孙武，我们却说不出具体的故事。关于孙武的记载，最多的是《史记孙子吴起列》，而这个记录虽然很生动，却令人很失望。它只是记载了孙武的一件轶事，如果按照军事史的标准，几乎不能登大雅之堂。孙武替吴王训练妃嫔宫女，通过三令五申，严格训练以及杀一儆百，终于将女子组成一支队伍并训练成“虽赴水火犹可也”的剽悍之师。故事很好听，但是太过八卦，不是真正的战场故事，有点缺乏说服力。至于兵圣的军功，也就三五两句，无非提到吴王称霸的几次战役，孙武都参与了指挥，“孙子与有力焉”。

　　《史记》中的《吴太伯世家》也提到了孙武，然而也似乎是个打酱油的角色，稍微提及而已。例如吴王阖闾在击败楚国，夺得舒这个地方之后，想进一步攻打楚国的首都，这时候，孙武登场了，他劝吴王说：“民劳，未可，待之。”吴国军民太疲倦，现在不适合出击，且等一等。而在这次军事行动中，孙武并非统帅。

　　又过了六年，吴王阖闾问伍子胥和孙武，现在攻打楚国首都的时机如何？得到的回答是：想要攻打楚国，必须联合唐、蔡两个小国。这时候，回答吴王的不是孙武一个人，而是他和伍子胥两个，孙武的作用被大大地削弱。

　　除此之外，基本上看不到关于孙武亲临前线、运筹帷幄、行军布阵的记录了。所以说，史书上的孙武形象，十分单薄。甚至有人怀疑孙武和伍子胥其实就是一个人，孙武就是伍子胥的马甲。当然，这个怀疑有点无聊。

　　那怎么看待孙武的军事才能呢？首先，他的军事才能肯定是不容置疑的，没有相当的水平，没有相应的实战经验，是不可能写出《孙子兵法》这样的殿堂级兵书的。怪只怪史学家没有记录当时的指挥现场；其次，孙武对于今天的影响，主要是军事理论方面，甚至这些理论已经完全超越军事，对商业、政界和为人处世都有深入骨髓的影响，例如“知己知彼，百战不殆”，“上兵伐谋”，现代战争不管变成怎样的形态，都跳不出孙武的军事理论范畴。孙武总结和制定了战争的基本规律，而且涵盖一切竞争形态，有这一点，就足够了。