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民间有一首流传很广的《过年歌》:二十三祭灶官,二十四扫房子,二十五磨豆腐,二十六去割肉,二十七杀猪鸡,二十八蒸枣花,二十九去打酒,年三十包饺子,大年初一蹶着屁股乱作揖。 其实,“过了腊八就是年”,从农历腊月十五开始,过年正式拉开序幕,到次年的正月十五,过年才接近尾声。
腊月十五,祭玉帝,祈平安
十五代表圆满,腊月十五代表一年的圆满。
腊月十五,是民间“祭玉帝,祈平安”的日子。在过去,这日要请一个有学问的老者用毛笔撰写一份“平安文书”,其大致内容是:某县某乡某人,代表全家向玉皇大帝祈求平安。
腊月十六,打牙祭
“牙”的本义是军中帐前的大旗,大军在出征之前,照例要祭拜大旗,确保旗开得胜、一路平安,称之为“禡牙”。
古人把祭祀土地公公称为“牙祭”或者“做牙”,一年有24次“牙祭”,腊月二十六是一年之中最后一个牙祭日,称为“尾牙节”,最隆重。
过去人们平时很少能沾点荤腥,所以干脆把“尾牙节”吃肉叫“打牙祭”。
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腊月二十三,俗称“小年”,灶王爷上天
“二十三,糖瓜粘,灶君老爷要上天。”相传灶王爷每年这天要上天向玉皇大帝禀报一家善恶,到除夕夜返回,奉旨赏善惩恶,或赐福或降灾。所以家家要打扫得干干净净,供上灶糖,让灶王爷多说些好话。
腊月二十四,掸尘扫房子
民谚称“二十四,扫房子”。 扫尘就是年终大扫除,北方称“扫房”,南方叫“掸尘”。 家家户户都要打扫环境,清洗各种器具,拆洗被褥窗帘,洒扫六闾庭院,掸拂尘垢蛛网,疏浚明渠暗沟。
腊月二十五,推磨做豆腐
民谚称:“腊月二十五,推磨做豆腐。”一些地方还有在除夕以前吃豆腐渣的风俗,传说灶王上天汇报后,玉帝会下界查访,看各家各户是否如灶王所奏的那样,于是各家各户就吃豆腐渣以表示清苦,瞒过玉皇的惩罚。
旧俗还认为灶神上天后,天帝玉皇于农历十二月二十五日亲自下界,查察人间善恶,并定来年祸福,所以家家祭之以祈福,称为“接玉皇”。这一天起居、言语都要谨慎,争取好表现,以博取玉皇欢心,降福来年。
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腊月二十六,杀猪割年肉
民间谚语说,“腊月二十六,炖大肉”“腊月二十六割年肉”,说的是这一天主要筹备过年的肉食,各地还有“腊月二十六,里外洗一洗”“ 腊月二十六,洗净禽畜屋”之说。
腊月二十七,宰年鸡,赶大集
民谣中有“腊月二十七,杀只鸡”的说法,“鸡”谐音“吉”,有吉利、吉祥如意的意思。杀好的鸡,不在当天吃,要一直放到除夕才能吃,而且,除夕夜吃的时候也不能吃完,要一直留一点。因为,本身代表了大吉大利,所以节日期间,天天都要在餐桌上见到鸡,这样才算圆满。另外,因为习俗讲究初一不能动刀,所以,这些东西当然也就要提前准备好了。
腊月二十八,打糕蒸馍贴花花
民谣有“腊月二十八,把面发”,“腊月二十八,打糕蒸馍贴花花”的说法,是说腊月二十八这天无论是发面还是做馍,总之各家各户是要开始准备主食过年的前奏。
“贴花花”就是贴年画、贴春联和贴窗花。其中贴春联的习俗源于古代的“桃符”。
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腊月二十九,上坟请祖上大供
腊月二十九,除夕前一日,俗称“小除夕”,这一天,家置酒宴,人们往来拜访叫“别岁”,且焚香于户外,叫“天香”,通常要三天。
这天除了筹备年节中的各种衣食祭品,还有一项极其重要的活动“上坟请祖”。所以年谣称“腊月二十九,上坟请祖上大供”。
大年三十,除夕守岁
一夜连双岁,五更分二天。寒辞去冬雪,暖带入春风。
腊月三十也叫除夕,是指每年农历腊月的最后一天,它与春节(正月初一)首尾相连。除夕夜人们都要除旧迎新,有旧岁至此而除,来年另换新岁的意思。北方人过年习惯吃饺子,南方新年有吃馄饨的习俗,新年吃面,是预祝寿长百年。
除夕守岁是最重要的年俗,这在魏晋时期就有记载。守岁的主要活动内容是包饺子。
大年初一,金鸡报晓
晚辈给长辈拜年,长辈给压岁钱,压住邪祟。
大年初一的习俗是放开门炮仗、拜年、占岁、聚财等。而大年初一这天不能动用扫帚,否则会扫走运气、破财。
大年初一的早餐除了饺子,还有汤圆,它的取意是:事事如意,全家团圆美满。大年初一这天,汤圆不叫“汤圆”,叫“元宝”,吃汤圆也不叫“吃汤圆”,叫“得元宝”。
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大年初二,金吠报春
亲眷人家去拜年,东家留吃饭,西家排酒筵。
大年初二,出嫁的女儿会带着丈夫及儿女回娘家拜年。这一天,回娘家的女儿必须携带一些礼品和红包,分给娘家的小孩,并且在娘家吃午饭。
北方在正月初二祭财神,这天无论是商贸店铺,还是普通家庭,都要举行祭财神活动。这天中午要吃馄饨,俗称“元宝汤”。
大年初三,肥猪拱门
女婿看望老丈人、媳妇回娘家,礼物带双数。
正月初三,又称为“猪日”。 自秦汉以来,传统的看法是正月初一日为鸡日,初二日为狗日,初三日为猪日,初四日为羊日,初五日为牛日,初六日为马日,初七日为人日。传说这是因为女娲创造万物生灵的时候,先造的六畜,后造的人,因此初一到初六都是六畜之日。
大年初四,三羊开泰
灶王爷要查户口,恭迎灶神回民间。
大年初四是诸神由天界重临人间之时。有“送神早,接神迟”之说,所谓送神要一大清早就开始,而接神放在下午也未迟。供品方面,三牲、水果、酒菜要齐备,还要焚香点烛烧金衣。
相传大年初四灶王爷要点查户口,所以家家户户都要守在家里,准备丰富的果品,焚香点烛并施放鞭炮,以示恭迎。
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大年初五,艮牛耕春
五路接财神,东西南北中,财富五路通。
正月初五,按民间习俗是五路财神的生日,因此要迎接财神进家,保佑自家新的一年财源滚滚、年年有余,同时自然也是送走“穷”的日子,故有“送穷出门”一说。同时,这一天又俗称“破五”,意思是之前几天的诸多禁忌至此就结束了。
大年初六,马到成功
沥酒拜街中。万户千门看,无人不送穷。
正月初六“送穷”,是我国古代民间一种很有特色的岁时风俗,其意是祭送穷鬼、穷神。唐代大文学家韩愈有《送穷文》。
大年初七,人寿年丰
摊煎饼吃七宝羹,安顿身心,休养生息。
在中国传统习俗中,大年初七“人日”,人过生日,要以七种蔬菜,煮成七宝羹,也就是将七种蔬菜,煮成杂菜汤,在农业社会,大家都祈望吃了七宝羹,来年大丰收。
大年初八,放生祈福
众星下界之日,制小灯燃而祭之,一寸光阴一寸金。
正月初八日为众星君聚会之期,又是“诸星下界”之日,此日人们有的到白云观星神殿(即元辰殿)去烧香顺星(祭祀星君)。不论是否去庙里进香,这日晚间,天上星斗出齐后,各家都要举行一个顺星的祭祀仪式。