正月十五闹元宵，过的是上元节；七月十五放河灯，那叫中元节；那么有没有下元节呢？ 

　　有！只是现在知道这个节日的人越来越少了。

　　每年农历十月十五，便是下元节，也称作“下元日”丶“下元”。其来历与道教有关，道家有三官：天官、地官、水官，天官赐福，地官赦罪，水官解厄。三官的诞生日分别为农历的正月十五、七月十五、十月十五，这三天被称为“上元节”、“中元节”“下元节”。

　　下元节的由来，在古籍中也有所记载。《中华风俗志》有云：“十月望为下元节，俗传水宫解厄之辰，亦有持斋诵经者。”在这一天，道观做道场，民间则祭祀亡灵，并祈求下元水官排忧解难。后来演变为民间祭祀祖先、追念先人的日子。

　　下元水官全称“五气三品解厄水官”，总管九江四渎、三河五海、十二溪真圣神君，掌管死魂鬼神之籍，记录众生功过之条。每年十月十五日，水官考籍，按照众生善恶功过，随福受报，随孽转形。道观此日设斋建醮，禳解厄难，超度亡人。

　　对下元节的特别重视，始于崇奉道教的北宋。李焘《续资治通鉴长编》卷二十二：“太宗太平兴国六年庚辰，诏自今下元节宜如上元，并赐休假三日，着于令。”《宋史》卷一一三：“太平兴国二年七月中元节，御东角楼观灯，赐从官宴饮。五年十月下元节，依中元例，张灯三夜。”   宋人吴自牧《梦粱录》：写道“(十月)十五日，水官解厄之日，宫观士庶，设斋建醮，或解厄，或荐亡。”过去，在民间，下元节这一日，还有民间工匠祭炉神的习俗，炉神就是太上老君。

　　“由于深秋气候特点，引起了人们心理变化，需要与祖先沟通情感以求慰藉。同时，秋天是收获的季节，为了感恩祖先，人们选在在下元节祭祀先辈。所以，下元节慢慢变为一个表达民俗情感的节日。”北京民俗学会秘书长高巍这样解释。