人生价值观 

　　孟子说：“鱼，我所欲也，熊掌亦我所欲也;二者不可得兼，舍鱼而取熊掌者也。生亦我所欲也，义亦我所欲也;二者不可得兼，舍生而取义者也。”(《告子上》)

　　孟子提出生与义不可得兼，要“舍生而取义”，是对人生价值观的明确宣告。孔子说士要能“见危授命”“临大节而不可夺也”“志士仁人，无求生以害仁，有杀身以成仁”。孟子说“舍生取义”，是对孔子思想的继承。而他在解释这一点的时候，明确指出，为什么可以而且应该舍生取义呢?因为“所欲有甚于生者，所恶有甚于死者”，个人的物质生命并非最高的价值，精神生命的价值高于物质生命。这样一种对人生所持有的根本价值观，正是“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”的浩然之气的精神基础。

　　人格尊严 

　　孟子与弟子多次谈士的进退，突出强调士君子的人格尊严。他说：“天下有达尊三：爵一，齿一，德一。朝廷莫如爵，乡党莫如齿，辅世长民莫如德，恶得有其一以慢其二哉?”世间所公认的尊贵有三种，一是爵位，二是年寿，三是德行;朝廷以爵为尊，乡里社区以寿为尊，而治国为政则以德行为重，不可“得其一而慢其二”，有了爵位之尊就轻慢其他二者。由此他提出“故将大有为之君，必有所不召之臣，欲有谋焉则就之”。

　　另外，对士君子来说，则是“非其招不往”。君主的召唤如果不合于礼，就不接受。齐景公曾用违礼的方式召唤管理猎场的小吏，小吏不至，孔子赞扬了小吏。

　　孟子反对“枉尺而直寻”。有人主张，不妨在原则问题上做一些让步，取得官位后可以做出更大的功绩。孟子严厉地批评了这种主张。“如枉道而从彼，何也?且子过矣：枉己者，未有能直人者也。”“且夫枉尺而直寻者，以利言也。如以利，则枉寻直尺而利，亦可为与?”