【图语：《东林图》， 明代画家仇英所画】 

　　眼下这个季节，正是古代学子赶考的时候，每三年举行一次的江南乡试在农历八月初进行，又称作秋闱。多年寒窗苦读的学子能否加官进爵、鲤鱼跃龙门就看这一回了。位于南京秦淮河畔的江南贡院，作为乡试考点之一，每到此时也就进入最热闹的季节，大江南北的学子纷至沓来。

　　岁月流转，昔日江南贡院，今日变身为中国科举博物馆，并于近日正式开放。在这里，大家可以全面了解古代考生是怎样参加科举考试的，并且还能亲身体验科举考试现场的紧张气氛。考生们都要经过哪些考验才能进入考场?进入考场又会面对哪些考验呢?近日，现代快报《发现》周刊记者在江南贡院老馆长周道祥的带领下，走进了中国科举博物馆，体验了一把古代考生的酸甜苦辣。

　　科举考场 

　　江苏安徽学子都要到南京来参加“乡试” 

　　江南贡院的历史最早可追溯到南宋孝宗年间，公元1168年，建康(南京)知府史正志在这里创建了建康贡院，此时的贡院只是作为县府学考试场所，占地不大，应考人数也不多。如果遇到考生增多，则借用附近的寺庙举行考试。

　　直到公元1368年，明太祖朱元璋定都南京，江南贡院才开始被用作科举考试中的乡试和会试场所。1421年，明成祖朱棣迁都北京，但南京仍是留都，江南贡院依然作为科举考试的重要场所。因为江南地区人文荟萃，参与考试的士子日益增多，原有的考场显得越来越小，于是朱棣下令进行扩建，改建成“江南贡院”。

　　后来经明清两代不断扩建，到清光绪年间，江南贡院已经非常具有规模。占地约30万平方米，拥有考试号舍20644间，另有主考、监临、监试、巡察、同考等官员的官房千余间，再加上膳食、仓库、杂役、禁卫等用房，更有水池、花园、桥梁、通道、岗楼等用地。规模之大，占地之广，为全国考场之冠。考生最多，状元也最多，单看清代，考生中考中状元的人就达58名，占整个状元总数的一半以上。

　　因为江苏省和安徽省在清初都属于江南省，到康熙时期才划分为苏、皖两省，但政治、军事仍为一体，所以清代的乡试仍沿用明制，即江苏和安徽两省的学子都要到南京来参加“江南乡试”。

　　据江南贡院老馆长周道祥介绍，今天夫子庙内平江府路的得名就是因为这条路周围当时建设的是苏州考生的号舍。