【图语：夏历为什么没有闰年】

　　在夏历设置中，每两三年就有一个闰月。如果把闰月放在正月或腊月里，岂不是一年就可以过两个春节或两个除夕吗？回答是，不行。要弄清这个问题，必须从历法人手，这就牵涉到有关历法的一些原则问题。

　　阳历的来历

　　阳历即太阳历，就是国际上通用的公历。阳历以地球绕太阳一圈的时间定为一年，共365天5时48分46秒。平年只计365天这个整数，不计尾数。阳历每年分12个月，大月31天，小月30天，2月28天。又规定7月以前单月为大月，双月为小月；8月以后，双月为大月，单月为小月。每年所余的5小时48分46秒，积至4年约满一天，这一天就加在第四年的2月里，这个年头叫闰年，这个月就是闰月。

　　阴历的来历

　　阴历以月亮圆缺一次的时间为一个月，共29天。为了算起来方便，大月定做30天，小月定做29天，一年12个月中大小月大体上交替排列，阴历一年有354天左右，没有平年与闰年的差别。

　　阴历不考虑地球绕太阳的运行，因而使得四季的变化在阴历上就没有固定的时间。它不能反映季节变化，这就是阴历的一个很大的缺点。为了克服这个缺点，后来人们就又制定了一种新的历法，就是所谓的“阴阳合历”。现在我国还在使用的夏历（俗称农历）就是这种阴阳合历。夏历也是以月亮圆缺的时间定为一个月，也是大月30天，小月29天。它的特点是用如闰月和二十四节气等计时办法，使得平均每年的天数跟阳历全年的天数基本接近，借此以调整四季，夏历每两三年就有一个闰月。

　　夏历中闰月的确定

　　至于夏历一年中哪个月为闰月，以及闰月的计算，这里牵涉到节气问题。夏历中的节气设置，只能说是一种传统的说法。早在春秋战国时期，我们的祖先就有了“日南至”的概念，随着人们依据月初、月中的日月运行位置和天气及植物生长状况等自然现象之间的关系，把一年分为24等份，古时取名为“气”，这样每个月里就有两个节“气”，每个月里第一个“气”日“节气”，后一个“气”日“中气”，如表1中所示。这就是24节气的来由。

　　实际上，农历中的节气是地球绕太阳运动状态的具体反映，即把黄道分成24等份，每个等份应占黄径15度。依据计算，两个节气或两个中气之间平均运行日数365.2422÷l2=30. 4368日，然而在农历中朔望月①却是29. 5306日，这两者之间的差数为30. 4368 - 29.5306日一1日，因此“中气”在农历月份中的日期会逐月有将近一天的推迟。这样继续下去，必然有的月份“中气”正好是这个月的最后一天，那么下一个月中就没有“中气”了。由于每个月都有自己的固定“中气”，那么把没有“中气”的月份叫做“闰月”。当然，要经过复杂的计算具体地决定出闰月的安排，举例说明：阳历1998年6月21日是农历五月二十七日，这一天是夏至'(8月中气)；而阳历7月23日是农历六月初一，这天是大暑（六月中气，从阳历6月24日至7月22日的这个农历的月份里即农历五月气了以后的一个月），只有一个节气小暑，故这个月算是闰五月。讲清了这个道理，就不觉得神秘了。表2列出了公元1949年~2020年农历闰月表。

　　从上面的公历，可以看出，凡是没有“中气”的月份就该作为闰月。但是在我国历史上，从黄帝时起至清朝末年这段时间里，一共使用过102种历法，对于闰月的安排也有处理不当之处。在西汉初年，曾把闰月安排在一年的末尾，这样出现了闰正月，一年可过两次年的局面。从表2可知，闰四、五、六月特别多，闰九、十月特别少，尤其是没有闰十一月、十二月和正月，这是为什么？因为两个“中气”的时间间隔不都是一样的，前面提到的30. 4368日只是个平均数，实际上地球绕太阳运动的轨道是个椭圆形，太阳位于椭圆的一个焦点，轨道上离太阳最远的一点叫做“远日点”，最近的一点叫做“近日点”，地球在远日点附近运动较慢，两个中气间的间隔就长，最长的达到31. 45日，因此不含中气间的时间间隔短，最短的只有29天稍多一点，因此不含中气的机会较少，闰月出现的机会就较少。这样，对在正月与腊月（也包括农历十二月）不设置闰月，就不会感到奇怪了。事实上，经过1742年戴进贤最后一次修订夏历后，再没有像西汉一年出现两个春节的巧合了。从表2也不难看出，在短期几十年内也不会出现闰腊月或正月的局面。