【图语：玉文化】

　　六器与六瑞

　　六器是玉制的礼器，专用于礼拜神灵。六瑞是瑞信玉器，也属于礼器范畴，是朝廷命官的凭证。因《周礼》包含有当时的政治、思想、制度、礼仪等一整套社会政治理论和法规，是广义的礼，所以六器和六瑞都称为礼器。

　　《周礼》曰：“以工作六器，以礼天地四方：以苍璧礼天、以黄琮礼地、以青圭礼东方、以赤璋礼南方、以白琥礼西方，以玄璜礼北方。皆有牲币，各放其器之色。”

　　《周礼》亦曰：“以工作六瑞，以等邦国：玉执镇圭、公执桓圭、侯执信圭、伯执躬圭、子执谷璧、男执蒲璧。”

　　周制治政，其中心内容和措施是建立和依据六典：其一是治典，用来掌管天下、治理官府、统治万民;其二是教典，藉以安定天下，教化臣民，使其善良和顺从;其三是礼典，用来协和各国，统驭部属，使臣下和百姓敦睦相处;其四是政典，藉以平服天下，各安其位，使万民平均赋税，公平待遇;其五是刑典，藉以制止叛乱，诛罚犯罪，督察百姓;其六是事典，用以富强天下，使臣属和百姓建功立业，生息繁衍。而其统治术的核心，不外是神治和人治两大部分。所谓神治，即信奉神灵，借助于神异的力量来巩固和加强统治;所谓人治，即建立宝塔式自上而下的一整套的统治机构，实施有效的治理。神治方面的最高统治代表即为天地四方之神，此以六器代表之;人治方面的最高统治集团即为以天子为代表的公、侯、伯、子、男上层权贵，此以六瑞标志之。六典的政令举措和六器六瑞的理论是紧密联系在一起的。所谓“建邦之天神人鬼地示”，即承认天地人鬼均为建立国家政权之要素。周玉朝所有的政治理论和重大的政治活动都离不开关于六器六瑞的理论以及对它们的实际运用，所以，将六器六瑞的理论视为周代统治理论的纲领，应是不为过的。

　　六器是专门用来祭祀天地和东南西北四方之神的。当时的人们由于受科学视野的局限，面对苍莽宇宙的强大威力，坚信世间万物均受制于神灵。而那些看不见摸不着的神灵则无处不在、无时不有，遍布于天地四方。神灵的威严在人们的心目中发生着强烈的震撼作用，六器便是在当时的意识形态下创造出来的专门祭祀巴神灵的玉器。由于祭祀神灵是一件非常庄严的活动，不能有丝毫的马虎，故在《周礼》中对六器造型的确定、玉材的选用及祭祀对象的安排都做了非常严格的规定。玉璧必须用青蓝色的玉石琢成，于每年冬至曰祭祀天皇大帝，传说中每年此曰天皇大帝位居于北极。玉琮需用黄色玉石琢成，于每年夏至曰祭祀昆仑帝神。玉圭需用青色玉制成，于每年立春曰祭祀东方苍精之帝，当有太吴句芒受享。玉璋需用红包玉石琢成，于每年立夏曰祭祀南方赤精之帝，炎帝祝融受享。玉珠需用白色玉石琢成，于每年立秋曰祭祀西方白精之帝，即少昊受享。玉玻需用黑色玉石琢成，于每年立冬曰祭祀北方黑精之帝，须预受享。祭祀之物以玉器为主，另配以猪、牛、羊牺牲及货币布帛等物，并且要严格按照渚神不同的方位设置。

　　六瑞是职官符信玉器，由天子按职级颁布发放，藉以表示朝廷命官和各方国诸侯的大小尊卑。这一切等级都是非常严格，万万误用不得的。

　　六器与六瑞是中国历史上独特的政治用玉。根据《周礼》的理论，古人用它祭天地、享宗庙、昭礼乐、治军旅、和邦国、教庶民、节行止、崇道德。

　　六器与六瑞的大量运用，为后代留下了宝贵的物质财富和文化财富。在所有的古代玉器当中，这是一批非常特殊的玉器。无论从工艺造型的角度来看，还是从它深刻的含义和特别的用途来看，都对后世文化产生着不可估量的影响。历史表明，当六器六瑞在我国古代文化史上放射光辉的时候，世界上尚有若干民族几不知玉为何物。中国玉器的功绩是其他任何手工艺品所难以企及的。研究六器与六瑞是研究“三礼玉论”的重要组成部分，也是研究玉文化的重要内容之一。