【图语：苏州报恩寺】

　　苏州报恩寺塔该塔号称“吴中第一古刹”、北寺塔。2006年被列为全国重点文物保护单位。

　　报恩寺俗称北寺，是苏州最古老的佛寺，距今已1700多年。始建于三国吴赤乌年间(公元238-251年)，相传是孙权母亲吴太夫人舍宅而建，古称通玄寺。唐开元年间(公元713-741年)改为开元寺。五代北周显德年间(公元954-959年)重建，易名为报恩寺。

　　报恩寺塔是中国楼阁式佛塔，传始建于三国吴，南朝梁(公元502-557年)时建有11层塔，北宋焚;元丰(1078～1085)年间重建为9层，南宋初建炎四年(1130)在宋金战中复毁;南宋绍兴二十三年(公元1153年)改建成八面九层宝塔，现存北寺塔的砖结构塔身就是构筑于当时的原物。塔身的木构部分为清末重修，已不全是原貌。此塔曾刻入南宋绍定四年(1229)的《平江图》碑中。塔正当平江(即今苏州)最主要的南北向大街北端，成为大街的对景。

　　寺南向，塔在大殿以北中轴线上，八角9层，砖身木檐混合结构。砖构双层套筒塔身，在内、外塔壁之间为回廊，内壁之中为方形塔心室，经由2或4条过道通向回廊，梯级设在回廊中。回廊地面为木楼板上铺砖，楼板由下层内、外壁伸出的叠涩砖支承。回廊、塔心室和过道均以砖砌出仿木结构的壁柱、斗拱或藻井。塔外各层塔身以砖柱分为3间，当心间设门，塔身以下为木结构平座回廊，绕以栏杆，栏杆柱升起承托塔身上的木檐，柱分每面为3间。底层之檐在重修时被接长成为副阶。全塔连同铁制塔刹共高约76米，其中塔刹占全高约1/5，底层副阶柱处平面直径约30米，外壁处直径17米。尺度巨大，但比例并不壮硕，翘起甚高的屋角、瘦长的塔刹，使全塔在宏伟中又蕴含着秀逸的风姿。