【图语：向秀：约227年—272年，河内怀县(今河南武陟西南)人】

　　向秀，魏晋之际哲学家、文学家。字子期，河内怀县(今河南武陟西南)人。向秀与嵇康、阮籍、山涛、王戎、阮咸、刘伶并称为竹林七贤。向秀本隐居不出，景元四年(263年)嵇康被害后，在司马氏的高压下，他不得不应征到洛阳。官至黄门侍郎、散骑常侍。向秀崇尚老庄道学，对玄学的盛行起了推动作用。

　　向秀少年时即以文章俊秀闻名乡里，后来研读<庄子>颇有心得，于乡里讲学时为山涛所知。山涛听向秀所讲高妙玄远，见解超凡，如同“已出尘埃而窥绝冥”，二人遂成忘年之交。在山涛的接引之下，认识了嵇康与阮籍，同为“竹林之游”。 向秀好读书，与嵇康、吕安等人友善，但不善喝酒。向秀性格平和，习惯于低调处世，走向朝廷之路，实属不得已;景元四年(263年)嵇康、吕安被司马氏害死后，他只好到洛阳任散骑侍郎、黄门散骑常侍、散骑常侍。

　　向秀早年淡于仕途，有隐居之志。嵇康被司马昭杀害后，为避祸计，不得已顺应朝廷威逼拉拢而出仕，先后任散骑侍郎、黄门侍郎、散骑常侍等职，但“在朝不任职，容迹而已”。这一点很像东汉末的徐庶——徐庶之母为曹操所拘，不得已进入曹营，但他不发一言，不献一策，以沉默来对抗强权，向秀也是这样。 向秀曾经主张无为政治，然而他所主张的无为政治，是“任自然而不加巧”。但当他选择了只做官不做事，就变成消极无为了。做官并非他的本意，因此他的内心更加痛苦。陈寅恪先生说向秀“在嵇康被杀后，完全改节自图，弃老庄之自然，遵周孔之名教”，但是细读他的《思旧赋》，那种刻骨的痛却在昭示着他的不甘与愤懑。所谓的“改节自图”，实在是不得已而为之。

    向秀喜谈老庄之学，当时《庄子》一书虽有流传，但过去的旧注“莫能究其旨统”，曾注《庄子》一书，没注完就过世了，郭象则承其《庄子》余绪，成书《庄子注》三十三篇。著有《思旧赋》、《难养生论》。