【图语：竺道生】

　　竺道生(355—434年)，东晋佛教学者，本姓魏，巨鹿(今河北平乡)人。寓居彭城，官宦世家，幼年跟从竺法汰出家，改姓竺。后来从鸠摩罗什译经，是鸠摩罗什的著名门徒之一。

　　竺道生，八岁出家后，专心道业，研究经句和妙义，能自得胜解。年方十五，便登讲座，宣扬佛法。他析理分明，议论合宜，虽是当代的宿学名士，也不能抗敌。至受具足戒时(二十岁)，学养及善说佛法的声誉，早已名闻遐迩了。

　　竺道生认为“入道之要，慧解为本”，因此，他尽心尽力于钻研佛法，并博览诸论，虽万里求法，却不辞辛苦，后与慧严等同游长安，追随鸠摩罗什受业，关中的僧众，只要见过道生的，没有不钦服他的英才秀杰。罗什门下有“四圣十哲”的尊称，道生就荣列其一。

　　竺道生最有影响的思想是其佛性论和以此为依据的顿悟论。佛性是众生的内在本性，道生把毗昙学讨论的法身，般若中观讨论的法性、实相等结合到涅槃学中，认为法身、法性、实相体现到众生的本性之中，就成为佛性。佛性在众生心中是本来具有，“本有佛性，即是慈念众生也”(《大般涅槃经集解·如来性品》，《大正藏》卷三十七)。道生作《佛性当有义》，唐代有人认为道生是主张佛性“始有”的，即成佛以前就有佛性，众生将来必当成佛，所以称为“当有”。道生此论已失，不可妄推。既然一切众生都本来具有佛性，那么，众生也一定能成佛，“闻一切众生，皆当作佛”(《法华经疏·譬喻品》)。