【图语：秦始皇嬴政(前259年—前210年)，秦庄襄王之子。】

　　公元前221年，秦王嬴政兼并六国，建立了中国历史上第一个统一的专制主义中央集权的封建王朝。为了适应统一的封建国家的政治需要，秦代在文化教育方面采取了许多重大的措施。

　　(1)整理和统一文字

　　中国的文字产生很早，原始社会的新石器时期即出现了彩陶刻画文字，殷商出现成熟的文字——甲骨文，西周始有大篆，亦称籀文。战国时期，由于长时期的封建割据，各国文字受方音的影响，出现了许多不同方音的假借字，加上各国书法形体也有很大差异，这对秦代推行统一的政令极为不利。公元前221年，秦始皇下令整理和统一文字，规定以统一前秦国的小篆(即秦篆)为统一的书体，改变“文字异形”的混乱现象。这样，不但为秦代政策法令的顺利推行扫清了障碍，也为文化的传播和学校教育的普及创造了极为有利的条件。在改革文字以后，丞相李斯编写了《苍颉篇》、中车府令赵高编写了《爰历篇》、太史令胡毋敬编写了《博学篇》，作为标准文字的范本，推行于社会，并供学童识字之用。这些课本，四字为句，押韵，便于诵记，成为汉以后蒙学识字课本的先驱。整理统一后的文字，笔画多求简省，形体力求规范，今存的《泰山刻石》、《琅琊台刻石》及峄〔yi义〕山、会稽〔kuai ji快机〕刻石的摹本，可看出其面貌。后来又有狱吏程邈，专心十年，造成一种笔画更省便的文字，叫作隶书。隶书在小篆的基础上，改曲笔为直笔，变圆形为方形，化繁画为简易，使书写更为方便。今出土的秦简，书体多用隶书。整理和统一文字，是秦王朝对中国古代文化教育作出的一大功绩。

　　(2)普设官学——学室

　　秦代郡县普遍设有官学——“学室”。“学室”中的学生称为“弟子”。“弟子”的来源有一定限制，规定至少必须是“史”的儿子。所谓“史”，即是政府各级机关的文书、书记、档案员等低级文官。为了便于管理，“学室弟子”都立有花名册，政府官吏不仅可以随时使唤他们，还可以笞打他们。当然，对于弟子，政府也有一些优待，可免除兵役和徭役，这在当时不能不说是一种很大的照顾。因为秦朝的兵役与徭役都是很重的。

　　“学室”的教育内容有两个方面：一是要学习文化，书写姓名，认识名物，读诵《苍颉篇》、《爰历篇》、《博学篇》;二是要明习法令。因为学习的目的是为了将来入仕当官，秦朝崇尚法治，所以明习法令是十分重要的，要求也非常严格。

　　“学室弟子”学成之后，弟子名字就可以从花名册中除去，表明已经毕业可以为吏了。不过，在被任用之前，弟子还必须进行一定时期的考察和实习，合格以后，才能被任命为官吏，最初即任命为“史”这一类较低级的官职。