“富强”这个概念，是和“贫弱”相对应的。正因为我们在中国近现代史上感受到了太长久、太深重的贫弱，所以在国家层面的价值观上，富强作为首要的目标被提出来。富强这个声音，是我们整个民族心底呼喊了太久的一个共同声音。

　　“富强”这个词，是一个并列词语，民富而国强，才是国家的真正富强。人民富足，是一国存在的终极意义；国家强盛，是人民生活的重要保障。所以“民富”和“国强”，是相互成就、互为表里的一对概念。

　　丰衣足食，这是生活富足的层面；而真正的民富，还要追求生命富足的层面——也就是在物质富足之后的精神富足、也就是经济富足之后的文化富足。因此孟子在对梁惠王的论述中，说完衣帛、食肉、无饥，就马上说到了文教，他说：“谨庠序之教，申之以孝悌之义，颁白者不负戴于道路矣。”在孟子心中，给民众以教化，让大家懂得礼仪规范、仁义道理，这是民富的更高表现。

　　而孔子把这层意思说得更清晰，《论语》里就记载说：“子适卫，冉有仆。子曰：‘庶矣哉。’冉有曰：‘既庶矣，又何加焉？’曰：‘富之。’曰：‘既富矣，又何加焉？’曰：‘教之。’”孔子看到卫国人口众多，就说，应当使人民富裕，富裕之后，就要给人以教育。就此，孔子提出了社会要经由民富而文昌的必要顺序。