【图语：传统中国节灶神起说】

　　祭灶的习俗起源于中华民族先民对火的崇拜。古时有一种说法认为灶神是祝融。祝融是颛顼氏的长子，次子叫吴回。关于古帝高辛的火正(管理火的官)，死后被奉为火神的说法，古籍书中记载很多，如《淮南子·时则训》中云：“孟夏之月，招摇指巳，昏翼中，旦婺女中。其位南方，其日丙丁，盛德在火……其祀灶，祭先肺。”高诱注：“祝融、吴回为高辛氏火正，死为火神。托祀于灶。是月火王，故祀社。”又《礼记·月令》中也有“孟夏之月……其祀灶，祭先肺”的记载。郑玄注：“夏，阳气盛，热于外，祀之于社，从热类也。祀之先祭肺者，阳位在上，肺亦在上，为尊也。”此处所谓“祀先肺”是指灶神位之尊也。

　　从以上两处记载可以看出：祝融是因为作了火正，故死后才被奉为火神的;因其被奉为火神，才被“托祀于灶”的。《周礼》云：“颛顼氏有子日犁，为祝融，祀以为灶神。”对于“犁”，吴树平先生认为，由火正被祀为灶神者，是祝融、吴回兄弟二人。