【图语：掸尘扫除】

　　中国人对于过年极其隆重，从腊月二十三到除夕夜，民间把这段时间叫作“迎春日”，俗称“扫除日”，其意思是说要在过年前进行一次大扫除。北方叫“扫房”，南方叫“掸尘”，东北叫“大喜(洗)日”。在春节前，家家户户都要清理环境，清洗各种用具，特别是饮食器具，拆洗被褥、窗帘，洒扫庭室，掸拂尘垢蛛网，疏浚明渠暗沟。长城内外，大江南北，到处洋溢着欢欢喜喜搞卫生，干干净净迎新春的气氛。

　　有趣的是古时关于掸尘、扫除还有一个动人的神话故事。传说，古人认为每个人身上都附有三个尸神，不管你走到哪里，在白天还是晚上，这三尸神就像影子一样，始终跟随着人们的行踪，形影不离。这三个尸神都喜欢阿谀奉承，搬弄是非，人们都十分害怕，因为他们经常在玉帝面前造谣生事，把人间描述的一团漆黑，丑陋不堪。久而久之，在玉皇大帝的印象中，人间简直是个肮脏的地狱。一次，玉帝忽闻三尸密报：“人间在诅咒天帝，聚众生事，欲想谋反天庭。”玉帝大怒，降旨三尸从速察明人间谋反作乱之事，凡怨忿诸神、亵渎神灵的人家，将其罪行整理分类书于屋檐下，再让蜘蛛作网遮掩以作记号。玉皇大帝又命王灵官务于除夕之夜下界，凡遇作有记号的人家，不向青红皂白，一律满门斩杀，一个不留。三尸神见此密告即将得逞，于是马不停蹄地乘隙飞下凡界闯入人间，不管三七二十一，不问好歹，挨门挨户恶狠狠地在每户人家的房檐下做起记号，好让恶鬼似的王灵官来个斩尽杀绝，以泄装在心间这些年来的个人私愤。正当三尸神做着黄粱美梦时，他的恶毒计划与鬼鬼祟祟的行踪被灶王爷发现，大为震惊，于腊月二十三日人间祭灶之前，急急忙忙研究对策，最后和灶王奶奶找到一个最好的解决办法，让普天下每个人家务于腊月二十三日以后，至除夕之前，把房屋内外墙壁上下打扫干净，不得留有任何蜘蛛网记;否则，他将不再进住这户人家。他强调指出：“由此而引起的一切后果，都将与他无关。”大家都遵照灶王爷升天前的嘱咐，从腊月二十四日始，进行大扫除，掸去蜘蛛网丝，除去墙上的污迹，擦净门窗，把自家的宅院里里外外收拾得焕然一新，等到王灵官除夕时奉旨下界视察人间时，发现家家户户窗明几净，灯火辉煌，人们无比欢乐，根本找不到劣迹之记号，心中十分惊奇，急忙赶回天富，将人间祥和安乐、祈求新年如意的盛况禀告玉皇大帝。玉帝听后大为震动，降旨押审三尸神，掌嘴三百，并永拘于天牢，不得再到人间作恶。这次人间的灾难多亏灶君搭救，才得幸免。为了感激灶王爷为人间除难免灾，赐福降祥，所以民间一年一度的大扫除总在送走灶王爷之后才开始;又因为腊月二十五日，玉帝要下界视察民间，故多在腊月二十四日进行。这就是民间腊月二十四掸尘、扫房子的由来。

    其实民间在过年前夕掸尘、扫除的习俗由来已久，“帚”字已见于甲骨文。陕西出土的商周青铜器上就有“子持帚作洒扫形”的铭记。而几千年前人们用扫帚扫除垃圾的习俗在《礼记》中就有记载：“凡内外，鸡初鸣……洒扫室堂及庭。”说明很早以前人们就已知道污秽、尘沫与传播疾病有关。周书《秘奥造宅经》中有“沟渠通浚，屋宇洁净，无秽气，不生瘟疫”的说法。有人认为，我国早在尧舜时代，就已有了“扫年”的习俗，它最早起源于古代人民驱除病疫的宗教仪式。《吕览注》称：“岁除日，击鼓驱疫鬼，谓之逐除，亦日木难。”后来渐渐演变为年终的卫生大扫除。按照民间的说法，因“尘”与“陈”谐音，所以新春扫尘就有了除陈布新的涵义，其用意是要把一切“穷运”、“晦气”统统扫除出门。这一习俗寄托了人们破旧立新的愿望和辞旧迎新的祈求，此风到唐代尤为盛行。据宋人吴自牧《梦粱录》记载：“十二月尽，不论大小家，须洒扫门庭，去尘秽，净庭户，以祈求新岁之安。”扫年之风，自古至今，反映了我国劳动人民爱清洁、讲卫生的优良传统。