顾炎武画像 资料图片

　　在多年教学工作中，我深深感到，中国古代语言学研究历史悠久、遗产丰富，历代有语言学家、语言学专著，我们应该好好学习继承并发扬光大。

　　由于多年来重视不够、学习研究不够、对外评介宣传更不够，过去在西方语言学家的语言学史著作中，很少有中国语言学。其原因，一方面是由于文字障碍，他们对中国古代语言学知之甚少；另一方面，他们以印欧语言为主，认为语言科学建立于19世纪，因为当时欧洲已有历史比较语言学，由此产生了普通语言学。他们认为在此以前的语言研究，特别是东方民族的语言研究，是所谓“科学前”的语言研究，或被称为“语文学”（Philology），尚不能称为“语言学”（Linguistics）。这种理论当时影响了我国语言学界。但是，中国古代语言学是不科学的语文学这种说法，是不符合中国古代语言学实际的。

　　中国古代语言学历史悠久、成绩辉煌，放到世界语言学中去比较，也是毫不逊色的。其中有的研究成果十分卓越，例如西汉（公元前206年—公元23年）的扬雄，历时27年，完成世界上第一部调查研究各地口语方言的著作《方言》。他科学地分析出方言、通语、古今语及其关系，并能记录出汉代方言分布概况，其价值是很高的。郭璞《方言注序》称其为“真洽见之奇书，不刊之硕记也”。又如东汉（公元25年—公元220年）许慎著《说文解字》，这是第一部系统说解文字的语言学专著。《说文解字》分析汉字的结构规律，首创“部首”，至今已有两千年，我们现在查字典还在用他所创立的部首。一部著作，跨越两千年还有生命力，这在世界语言学史上也是少有的。

　　我国古代语言学只是由于社会发展不同、语言特点不同，有着自己的发展道路。我国古代语言学家是以汉语汉字作为研究对象，分析研究出汉语汉字的一些客观规律的。秦汉时语言学研究逐步兴起，西汉时有《尔雅》和扬雄《方言》，东汉时有许慎《说文解字》和刘熙《释名》，从而兴起了古代的“训诂学”和“文字学”。又汉末魏晋时代，佛教传入、梵文影响下语言学家能联系汉语实际，进行对比研究，创造性分析研究出汉语的声、韵、调系统，从而又兴起了古代的“音韵学”。可以说，汉代语言学的成就，标志着我国古代语言科学的建立。

　　中国古代语言学，其研究成果能自成体系，并有其特色。现仅就其治学方法，谈一点体会。

　　其一，中国古代语言学是联系实际的。 

　　中国古代语言学之所以在汉代兴起建立，并首先兴起训诂学、文字学，是和当时的汉语发展以及社会发展有着密切关系的。先秦时期，文字异形、语言异声，秦始皇统一后，实行“书同文”，说明当时语言文字的复杂情况。这种情况到了汉代，首先集中表现在“经”今古文之争上。汉代统一后，在文化思想方面的举措主要有：独尊儒家、发动民间献书、立五经博士。汉代收集儒家经典《诗经》《尚书》《易经》《礼记》《春秋》这五部书。儒家经典，经秦火后，大部分焚毁散失。汉初只好由一些儒生口授，用当时的文字隶书记录下来，这就是“今文经”。而“古文经”是指先秦时用大篆或籀书书写的儒家经典，由于朝廷鼓励献书，时有发现。