我国古代将雨水分为三候：“一候獭祭鱼;二候鸿雁来;三候草木萌动。”《月令七十二候集解》：“正月中，天一生水。雨水春始属木，然生木者必水也，故立春后继之雨水。且东风既解冻，则散而为雨矣。”意思是说，雨水节气前后，万物开始萌动，春天就要到了。如在《逸周书》中就有雨水节后“鸿雁来”“草木萌动”等物候记载。