我们知道，古代汉语的语序一般是SVO，即主语在谓语之前，宾语在谓语之后。上古汉语中只有少数几种情况宾语是可以放在谓语之前的，其中的确包括否定句。但否定句中宾语如果要前置，必须满足两个条件，一是否定词一般是“不”、“毋（无）”、“未”、“莫”四者之一，二是宾语必须是代词。研究语法的专家还指出，这一规则几乎没有例外。例如《论语·先进》“不患人之不己知也，患不知人也”，其中前句的否定词是“不”，宾语是代词“己”，满足否定句宾语前置的两个条件，所以宾语能够前置；后句的否定词虽然也是“不”，但宾语是名词“人”，不满足否定句宾语前置的条件之二，所以宾语不能前置。

　　那么否定句中的非代词宾语是否一定不能前置呢？也不是的，可以通过另一条宾语前置的规则。上古汉语中，往往为强调宾语而把它前置，但要用助词“是”、“之”等复指。例如《论语·述而》“德之不修，学之不讲，闻义不能徙，不善不能改，是吾忧也”，其中“德”、“学”是“修”和“讲”的宾语，把它们提前，就用助词“之”来复指。《容成氏》“强弱不绐諹，众寡不圣讼”中的“绐”和“圣”不可能是代词，因而不满足否定句宾语前置的规则之二，所以如果要把宾语提前，必须遵守为强调而复指提宾的规则，作“强弱绐之不諹，众寡圣之不讼”才对，没有这么做，说明这句话不是宾语前置句。这句话的句法结构更有可能是“绐”和“圣”作动词，而“諹”和“讼”作宾语，或者是“绐諹”、“圣讼”都是动词，没有宾语。

　　图二：上博竹简《容成氏》