【图语：兴国禅寺】

　　自元代始，“三月三”，“九九”重阳节均举办庙会。明代寺院扩建，遂成香火胜地。整个寺院殿宇亭廊错落有致，苍松翠柏储绿泄润，钟声盈耳，香烟缭绕，大有深山古刹之妙趣。1983年国务院公布为全国143家重点寺院之一。

　　每逢九月九重阳节，济南人民都来千佛山登高赏秋，自然要进庙拜佛、参观游览。另外有一处“齐烟九点”也是人们必游之地。在“齐烟九点”牌坊处眺望四方，视野开阔，北郊平原的卧牛山、华山、鹊山、凤凰山、标山、药山、北马鞍山、粟山、筐山等群山拱卫，尽收眼底。

　　【历史沿革】

　　千佛山风景优美，层峦迭嶂，苍秀深幽，是济南市著名的游览胜地。它古称历山，相传舜虞曾躬耕于此，故有舜耕山之称。隋唐时期，山东佛教昌盛，这里的悬崖峭壁上雕凿了众多佛像，又建千佛寺，故称名“千佛山”。其中唐贞观年间(公元627—649年)建造的兴国禅寺规模最大，被称为千佛山首刹。

　　宋代时，兴国寺又加扩建。宋末明初，因连年战乱，寺院“殿堂蓁芜，无存一砖一瓦”。明成化四年(公元1468年)，苏贤捐资重建，大雄宝殿、天王殿及僧寮、库房等全部予以重修，殿内塑释迦牟尼、地藏王菩萨、十八罗汉、四大天王等像。明朝刘敕的《咏兴国寺》一诗生动描绘山色古寺的优美：“数里城南寺，松深曲径幽。片湖明落日，孤蜂插清流。云绕山僧室，苔侵石佛头。洞中多法水，为客洗烦愁。”清朝嘉庆至咸丰年间(公元1796一1860年)又加以修葺，并增建观音殿等建筑。现存寺庙主要是明清时格局和规模。

　　近几年来，全体僧众在佛底方丈的带领下，积极筹款维修寺庙，保护文物古迹，使这座千年古刹焕发新的生机和活力。1983年，兴国寺被国务院确定为汉族地区佛教全国重点寺院。1984年10月交给僧人管理使用，1985年1月，在这里成立了济南市佛教协会筹备办公室。1月20日，兴国禅寺僧人及周围信徒约六十人在这里举行了“文化大革命”后第一次佛教活动，4月20日开始对外开放，接待四方信众及中外来宾。1987年开始修复钟、鼓楼及大雄宝殿，现已全部竣工，殿内佛像也得到修整，恢复原貌。寺内还开设了法物流通处、茶水供应处，为广大群众和来宾服务，并做到了生活自给有余。